2003年1月2日，第一金控以第一銀行為主體正式成立，透過與第一銀行股份間百分之百的轉換，以股票代碼2892在台灣證券交易所掛牌上市。

第一金控的主體事業----第一銀行，創立於1899年，原為配合政府發展工商事業、扶助經濟建設並成為台灣經濟奇蹟推手的三大公營商業銀行之一，在1998年完成民營化後，更成為當時最大的民營銀行。迄今，第一銀行在企金業務、中小企業市場，房貸業務，基金銷售，外匯業務與存放款規模等業務，繼續領先台灣其他金融機構。並在國內擁有189個分行服務據點、在國外設有17家分支機構及美國第一銀行子公司。

第一金控在第一銀行累積的穩固基礎上，於2003年7月31日再橫向結盟異業，吸收合併一銀證券、明台產險、建弘投信，集團版圖因此橫跨銀行、證券、產險與資產管理。2003年7月28日，更成功以新股發行台灣金融機構首宗海外存託憑證，募集約新台幣173億元，並有效改善第一金控及其子公司之財務結構。2004年5月至9月間，第一金控再以設立子公司的方式，陸續跨入不良債權資產管理、創業投資、金融管理顧問與財產保險代理金融服務業務。

2005年，第一金控重新擬定集團發展策略，宣示在銀行通路的基礎上，藉由集團資源共享與財務運籌，積極經營一次購足的金融服務與商品銷售，以逐步達成成為台灣與區域最佳領導金融機構願景。隨後在2005年9月，完成出售子公司明台產險予日商三井住友保險公司，並於2006年4月在銀行端完成事業群新組織架構的調整。

第一金控為創造財富管理業務的商機，充實銀行銷售平台架上商品，掌握客戶與市場理財及退休規劃需求，打造本集團成為個人資產規劃的優質品牌，於2007年度規劃與英商英傑華集團合資成立壽險子公司—第一英傑華人壽保險股份有限公司，由本公司持股51％，該公司業於2008年1月2日起正式營運。

本公司為整合集團對外形象名稱，強化客戶對本集團各子公司識別度，同時加強集團各子公司員工向心力，於2008年12月31日將子公司一銀證券、建弘投信，及孫公司一銀投顧，正式更名為「第一金證券」、「第一金投信」及「第一金投顧」。並於2009年9月奉主管機關核准正式將子公司第一英傑華人壽中文名稱更名為『第一金人壽』。